Cacahuate Jumbo Virginia (Arachis hipogaea)

 Cacahuate Jumbo Virginia (Arachis hypogaea): originario de Brasil, esta legumbre ahora secultiva en muchos países, incluida Italia.
Su cultivo es sencillo; la planta no requiere un suelo especialmente rico y sus necesidades hídricas son bajas. Solo se puede regar en épocas de sequía; tolera el encharcamiento. El aporcado periódico es útil, sobre todo después de la floración, ya que las flores, una vez cuajadas, vuelven a penetrar en el suelo para producir vainas: los cacahuetes. Se siembran en semilleros de marzo a mayo (en el sur). Es necesario extraer las semillas de las vainas; la germinación tarda unos días. Se trasplantan cuando alcanzan los 5 cm de altura.
El sexto depende de la variedad: la J. Virginia es de las más grandes, se necesitan unos 40 cm entre plantas y al menos 60 entre hileras.
Cada vaina contiene dos semillas grandes y la producción es significativa; una planta en buen estado puede producir más de 50 vainas.
Es raro tener más de una variedad de maní en el mismo jardín, pero si sì, no hay de qué preocuparse: el porcentaje de hibridación sería muy bajo e insignificante incluso con sólo unas pocas filas de separación.
Para propagar las semillas, coseche el maní maduro 110 días después del trasplante, y coseche antes si es necesario en caso de lluvias intensas. Desarraigue toda la planta, limpie bien las vainas y almacénelas en un lugar sombreado y ventilado hasta que estén completamente secas. El maní debe almacenarse con la vaina intacta; de lo contrario, se perderá la germinación.
Se consumen asados, produciéndose incluso la deliciosa y saludable mantequilla de maní.