Maní Jumbo Virginia (Arachis hipogaea)

Maní Jumbo de Virginia (Arachis hypogaea): originario de Brasil, esta legumbre ahora se cultiva en muchos países, incluida Italia.
Su cultivo es sencillo; la planta no requiere un suelo especialmente rico y sus necesidades hídricas son bajas. Solo se puede regar en épocas de sequía; tolera el encharcamiento. El aporcado periódico es útil, sobre todo después de la floración, ya que las flores, una vez cuajadas, vuelven a penetrar en el suelo para producir vainas: los cacahuetes. Se siembran en semilleros de marzo a mayo (en el sur). Es necesario extraer las semillas de las vainas; la germinación tarda unos días. Se trasplantan cuando alcanzan los 5 cm de altura.
El sexto depende de la variedad: la J. Virginia es de las más grandes, se necesitan unos 40 cm entre plantas y al menos 60 entre hileras.
Cada vaina contiene dos semillas grandes y la producción es significativa; una planta en buen estado puede producir más de 50 vainas.
Es raro tener más de una variedad de maní en el mismo jardín, pero no hay de qué preocuparse: el porcentaje de hibridación sería muy bajo e insignificante incluso con sólo unas pocas filas de separación.
Para propagar las semillas, coseche el maní maduro 110 días después del trasplante, y coseche antes si es necesario en caso de lluvias intensas. Desarraigue toda la planta, limpie bien las vainas y almacénelas en un lugar sombreado y ventilado hasta que estén completamente secas. El maní debe almacenarse con la vaina intacta; de lo contrario, se perderá la germinación.
Se consumen asados, produciéndose incluso la deliciosa y saludable mantequilla de maní.