Caigua (Cyclanthera pedata): Planta andina cultivada desde tiempos inmemoriales, su fruto, parecido al pepino, se consume de diversas maneras, incluyendo la medicina herbal. Tiene un porte trepador, pero también puede cultivarse como planta rastrera. En este caso, es importante dejarle suficiente espacio: sus fuertes zarcillos tienden a trepar y ahogar cualquier planta que se interponga en su camino.
Recomendamos proporcionar soporte para las plantas trepadoras.
La planta es muy resistente, como una silvestre, y no requiere cuidados especiales de cultivo. Un suelo bien labrado y fertilizado le permitirá prosperar, produciendo una cantidad considerable de frutos. La caigua solo es susceptible a las altas temperaturas; plántela en semisombra. Como alternativa, puede plantarla inmediatamente después de la última helada; tolera temperaturas inferiores a 10 °C.
En el sur también se puede sembrar en verano y cosechar en otoño, incluso a finales de otoño.
Dato curioso: La caigua se cultiva desde hace un par de siglos en las zonas prealpinas de Lombardía, probablemente en el siglo XVIII. Existen recetas tradicionales que utilizan esta fruta, que también se conserva en salmuera.
Una planta para todos, fácil, productiva y con ese toque exótico que despierta la curiosidad.
