Cataluña de costillas rojas (Cichorium intybus)

Cichorium intybus ( Catalonia de Costillas Rojas ): Esta variedad de Cichorium intybus se cultiva para cortar. La cabeza crece erguida, pero las costillas no se desarrollan demasiado y permanecen tiernas al cocinarse. Se diferencia de la Cichorium intybus común por el intenso color rojo de sus costillas y su sabor menos amargo. La Cichorium intybus se puede cosechar varias veces cortando la cabeza por la base para que pueda volver a crecer. La siembra puede comenzar en semilleros de junio a octubre en el sur de Italia. Se adapta a todos los suelos, pero se debe evitar el encharcamiento. Prefiere suelos ricos; es mejor rotarla en zonas del jardín fertilizadas para los cultivos de primavera. Se presta a muchas recetas, desde hervida y salteada hasta en salsa para pasta e incluso horneada. Sus propiedades nutricionales son excelentes: baja en calorías (100 g por 10 kcal), es rica en hierro, calcio y fósforo, así como en vitaminas A, C, B2 y B3.

Excelente para un huerto variado y completo. Esta planta es bienal; para obtener semillas, deberá dejar germinar algunas plántulas en la primavera posterior a la siembra, asegurándose de cubrirlas con tela no tejida si las temperaturas se acercan a los 0 °C.

Cataluña se presta a muchas recetas, nosotros te proponemos una rápida, fácil y sabrosa: Cataluña salteada con anchoas y guindilla.

Para cuatro personas, necesitaréis un kilo de acelgas aún limpias, unos dientes de ajo, aceite de oliva al gusto y en cantidad, un poco de guindilla y anchoas.

Limpia la achicoria retirando la parte más dura y leñosa de la base de la cabeza. Separa los tallos y enjuágalos bien para eliminar la tierra y los insectos. Luego, hiérvelos.

Cortarlas al largo deseado y sumergirlas en agua hirviendo hasta que se ablanden, pero no demasiado, 6-8 minutos dependiendo del tamaño de las costillas.

Mientras tanto, prepare el sofrito: sofría unos dientes de ajo con piel (sin pelar), ligeramente machacados, en aceite y chile. Déjelos hasta que el ajo desprenda un aroma intenso y luego retírelos para evitar que se quemen y amarguen. Añada unas anchoas al gusto, dejándolas disolver en el aceite bien caliente.

Escurre la catalana y exprímela un poco. Cuanta menos agua, más intenso será el sabor y más crujiente la textura.

Ahora, saltéalo en el aceite a fuego alto, removiendo constantemente para que el condimento se distribuya uniformemente. Sazona con sal y listo.

Su preparación tardará unos 15 minutos o menos.

Es un buen acompañamiento pero también se puede utilizar sobre pan tostado.