Chía Raramuri (Salvia tiliifolia)

Chia raramuri (Salvia tiliifolia): Aunque toma su nombre de los "Corredores a pie" esta especie se encuentra desde el sur de California hasta toda Centroamérica. Es un quelite, una hierba silvestre comestible que se utiliza, en este caso, tanto para cocinar como con fines fitoterapéuticos. La planta es completamente comestible; las semillas se consumen como bebida ( Iskiate ), las hojas se usan para dar sabor a los platos, mientras que la raíz se usa con fines medicinales. Incluso las pequeñas y hermosas flores azules se pueden usar en los platos y no solo como guarnición; también les confieren un aroma balsámico muy interesante.
Su cultivo requiere pleno sol, con riego únicamente en las primeras etapas de la emergencia de la planta y en caso de sequías prolongadas.
Este quelite tampoco debería cultivarse salvo por interés botánico o para investigación. En la chía rarámuri no encontrarás sabores excepcionales, sino una planta ancestral que te hablará de culturas lejanas en el espacio, pero que reconocerás como cercanas al primer bocado.

ORÍGENES HISTÓRICOS: La chía es originaria de Mesoamérica y varias especies se han cultivado desde al menos 3400 a. C. Las variedades silvestres (como la chía Raramuri de la ficha S. filifolia n.d.r.) se recolectaban siglos antes. Se cree que la especie más conocida, la Salvia hispánica, se utilizó por primera vez como alimento en el 3500 a. C. y se cultivó en el Valle de México entre el 2600 y el 2000 a. C. La chía fue un cultivo muy importante para los aztecas y fue ampliamente utilizada en su civilización. La salvia tiliaefolia es cosechada en estado silvestre por los tarahumaras. USOS CULINARIOS: En la época de los aztecas, las semillas de chía tostadas se mezclaban con semillas de amaranto, harina de maíz y jarabe de agave para formar una masa  llamada tzoalli en náhuatl, que se consumía a diario y durante las ceremonias, y aún se consume. Las semillas de chía también se tuestan y se muelen en harina, y se utilizan como base para una bebida conocida como chianatolli. Hoy en día, los tarahumaras consumen las semillas de chía en una bebida llamada chía fresca, compuesta por semillas tostadas y molidas y agua. Cuando las semillas de chía se humedecen, las fibras que contienen crean un mucílago de alta viscosidad. Esta textura viscosa puede resultar desagradable para algunos, pero permite que las semillas crezcan, creando una sensación de saciedad y controlando el hambre. BENEFICIOS NUTRICIONALES: La palabra “chia” significa “fuerza” en la lengua maya y desde hace tiempo estas semillas se consumen como alimento energético. No en vano, estas pequeñas semillas contienen altas cantidades de ácidos grasos Omega 3, además de hierro, calcio y antioxidantes. La energía suministrada por las fibras de las semillas de chía se libera lentamente en el organismo, ya que se produce una reacción entre las semillas de chía y los líquidos en el estómago, lo que ralentiza el proceso por el cual las enzimas digestivas descomponen los carbohidratos y los convierten en azúcares. Los tarahumaras atribuyen sus extraordinarias habilidades para correr maratones al consumo de semillas de chía. USOS MEDICINALES:El Código Florentino, escrito entre 1548 y 1579, describe el uso medicinal de la chía por parte de los aztecas. Afirma que la raíz de chía molida se usaba para tratar la tos seca o la expectoración de sangre. El aceite de chía, extraído de las semillas, se utilizaba para eliminar cuerpos extraños del ojo. La papilla de semillas de chía también se usaba como base para infusiones de hierbas. Hoy en día, los tarahumaras recogen 294 especies de plantas para uso medicinal, y la chía es una de ellas. USOS ARTESANALES: El aceite de semillas de chía fue utilizado por los aztecas para mejorar la calidad del secado de pinturas y barnices y todavía es utilizado por artesanos de las áreas de Chiapas, Guerrero, Michoacán y Ciudad de México para proteger sus creaciones de los agentes atmosféricos. IMPORTANCIA SOCIOCULTURAL: La chía era muy importante para los aztecas, tanto desde el punto de vista ceremonial como económico. Se creía que la chía había sido donada a los aztecas por la diosa Chicomecoatl, creadora de la vida, y se ofrecía a su pirámide junto con maíz, frijoles y amaranto. El aceite de semilla de chía también se usaba comúnmente como base para la pintura ceremonial del cuerpo. Cada año, como documenta el Códice Mendoza, escrito entre 1541 y 1542, el imperio azteca, en particular la ciudad de Tenochtitlan, recibía miles de toneladas de tributos de los pueblos circundantes, en forma de chía, maíz, frijoles y amaranto. Correr reviste gran importancia en la sociedad Tarahumara. La palabra que los tarahumaras usan para referirse a sí mismos es Rarámuri, que significa “corredores a pie” o “los que corren rápido”. Como tradicionalmente vivían en zonas dispersas de la Sierra Madres de México, para los Tarahumara el desplazarse corriendo se desarrolló como parte de la vida cotidiana, con fines de comunicación, transporte y caza. Los tarahumaras también corren de forma ritual, durante las ceremonias de “lanzamiento de pies” o rarajipari. La chía es una importante fuente de energía para los corredores Tarahumara. TÉCNICAS DE CULTIVO: Los tarahumaras recogen la chía en la naturaleza, mientras que los aztecas utilizaban una técnica agrícola conocida como chinampas, que implicaba la construcción de islas, conocidas como "jardines colgantes", en el lago Texcoco, México. Los jardines colgantes consistían en esteras entrelazadas con corteza de árbol, cubiertas de tierra y mantenidas en su lugar por raíces de sauce. Estos jardines albergaban maíz, frijoles, amaranto y chía. La chía produce pequeñas flores que liberan las minúsculas semillas cuando están secas. Puede ser difícil recoger las semillas. Es útil batir las plantas secas en una toalla o en un cubo. Si las semillas están listas, se desprenderán por sí mismas. Repetir la operación durante varios días a medida que las semillas maduran. BIBLIOGRAFÍA:Amoni-Janssons, Marissa (2005). Chia Seedhead News: 91. Ayerza, Ricardo y Wayne Coates (2005). Chia: redescubrir un cultivo olvidado de los aztecas. Tucson, AZ: The University of Arizona Press. McDougall, Christopher (2011) Nacidos para correr: una tribu escondida, superatletas y la carrera más grande que el mundo jamás haya visto. Nueva York, NY: Vintage Press. Créditos: https://www.nativeseeds.org/pages/tarahumara-chia