Crisantemo comestible - Shungiku - Guirnalda (Glebionis coronaria)

Shungiku - Guirnalda (Glebionis coronaria): También conocido como crisantemo comestible o crisantemo de primavera, es originario de la región mediterránea, pero su cultivo y consumo como verdura de hoja se extendió hace siglos al este de Asia, donde se convirtió en un ingrediente fundamental. En particular, el shungiku es extremadamente popular en Japón, donde también se le llama kikuna. Se consume allí desde el período Muromachi. También es muy popular en China, donde se le llama Tong Hao , y finalmente en la cada vez más popular cocina coreana, donde se le conoce como ssukgat. Es famoso por sus hojas aromáticas con un regusto amargo, ricas en vitaminas y minerales, y es el ingrediente principal de platos calientes japoneses como el Nabemono y el Sukiyaki . En Italia, se cultiva raramente, pero es codiciado por los chefs más renombrados, tanto por sus partes verdes como por sus flores. En el campo, es muy fácil de cultivar, siendo prácticamente espontáneo; no tolera el calor intenso, que hace que florezca rápidamente. Teme a las heladas intensas, por lo que sembraremos de marzo a abril y de agosto a septiembre en zonas más frías, mientras que en climas más cálidos o templados podríamos podar hasta noviembre. Las hojas de este crisantemo se cosechan en las primeras etapas de crecimiento, donde tendremos cuidado de cortar primero los brotes apicales (la parte superior) para luego estimular el desarrollo de brotes laterales.
Cuando llega el buen tiempo, comienza la floración: las hojas pierden su agradable sabor, se vuelven amargas y duras, y la cosecha termina ahí. Las flores, sin embargo, son comestibles, tienen un sabor intenso y son muy decorativas, incluso en el plato.
Obviamente, a las flores les seguirán las semillas, que deben ser recolectadas cuando los frutos, los aquenios, se sequen.
Una excelente opción para quienes desean aportar diferentes sabores a la mesa y para quienes producen para el sector de la restauración.