Pipino Dulce (Solanum muricatum)

Pepino dulce (Solanum muricatum): originario de los Andes, una fruta inusual con un sabor delicioso y una apariencia atractiva. El fruto, en forma de corazón, es amarillo con vetas moradas, fragante, de pulpa firme pero tierna, con muy pocas semillas y un sabor exótico a medio camino entre el melón y la pera (de ahí su nombre común, "melón-pera"). La planta tiene porte arbustivo, es muy productiva y tolera bajas temperaturas (hasta -10 °C), aunque no por periodos prolongados. Por lo tanto, se puede cultivar en muchas zonas de Italia como perenne, mientras que en zonas con temperaturas invernales prohibitivas, se puede cultivar como anual, produciendo fruto el mismo año de la siembra. Es una especie excepcionalmente resistente, sin requisitos de suelo particulares y afectada por muy pocas enfermedades, que crece y produce rápidamente. Se propaga fácilmente por esquejes; simplemente corte un trozo de rama y colóquelo en agua para ver cómo enraíza en pocos días. Es una planta que le dará una gran satisfacción, incluso a los principiantes, que podrán adquirir experiencia en el enraizamiento de esquejes (más fácil aquí).
En el centro y sur de Italia, la producción dura aproximadamente 9 meses al año.

En la cocina, se utiliza a menudo en ensaladas, pero también se consume fresco. Las variedades más aromáticas se emplean en la preparación de mermeladas, helados y zumos de frutas. Nutricionalmente, el pepino es rico en potasio, muy beneficioso para la salud intestinal y para combatir la hipertensión. Es especialmente rico en magnesio, calcio y cobre, con los consiguientes beneficios para el sistema nervioso y los huesos. También aporta vitaminas A, B, C, K y betacaroteno.
Es bajo en calorías, con un contenido de 15 a 23 calorías por cada 100 gramos de fruta, lo que lo hace adecuado para diabéticos, obesos, personas con problemas cardíacos y quienes padecen enfermedades hepáticas o trastornos digestivos en general. Además, numerosos investigadores han descubierto que los fitoquímicos presentes en la fruta tienen un gran potencial anticancerígeno e inhiben el colesterol malo en favor del bueno.

Créditos: https://www.rivistadiagraria.org/articoli/anno-2018/pepino-super-solanacea/