Ñora (Capsicum annuum)

Ñora (Capsicum annuum): Conocí este chile por primera vez, o mejor dicho, lo probé (había oído hablar de él), el año pasado en un evento surrealista en un pequeño pueblo de Calabria: representantes del estado mexicano de Michoacán, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su gastronomía, se reunieron con representantes de la región en un intercambio cultural y culinario del más alto nivel. Además de chefs mexicanos de renombre, especialmente Juanita Bravo, y por supuesto chefs italianos, se invitaron grandes nombres internacionales, entre ellos el chef Enrique Olvera, uno de los diez mejores del mundo, y muchos otros. Conocí a una chef con la que entablé amistad. Cuando la invitaron al escenario, preparó un sofrito básico para arroz. El aroma era excepcional y el sabor ahumado e intenso, con un ligero toque picante que realzaba todo. Estaba extasiado.
La planta alcanza los 80 cm de altura, no es muy productiva ni precoz, y tolera muy bien los climas cálidos. La hemos cultivado con riego limitado en suelo mayormente arenoso con excelentes resultados.
La Ñora debe secarse: antes de usarla, debe rehidratarse y retirarse la pulpa. Deje de regarla unos días antes de la cosecha para asegurar que las bayas tengan más sabor y sean aptas para el secado. Este año, he secado más de cincuenta variedades de pimientos y chiles de todo el mundo, desde los muy apreciados mexicanos hasta los más raros peruanos, incluyendo nuestros queridos Crusco, Favignana y Diavolicchio. Pues bien, el sabor, el intenso aroma de la Ñora, los toques de chocolate y humo, y su ligero picor la sitúan entre las mejores del mundo.