Melisa de semillas verdes (Cucurbita caffer)

Calabaza limón de semillas verdes (Cucurbita caffer): La calabaza limón, también conocida como sandía limón o sandía de invierno, es uno de dos ecotipos, siendo el más raro la variedad de semillas verdes. Esta antigua especie se originó en África, probablemente del desierto de Kalahari , y se ha cultivado en Italia desde el siglo XVII o antes. Poco conocida pero de gran importancia: requiere muy poca agua, es extremadamente resistente y tolera bien la luz solar intensa. Es muy productiva y perfecta para el almacenamiento invernal. En sus hábitats nativos y en otras zonas semidesérticas donde se cultiva (como México, donde se aclimató rápidamente), también se utiliza como fuente de agua. Se puede comer cruda, pero su sabor y textura no son los mejores. En Italia, se utiliza para mostazas y conservas, gracias a su alto contenido en pectina. Puede encontrar una receta tradicional de Rávena en la siguiente sección. El cultivo es bastante simple, similar en necesidad a una silvestre; Incluso puedes dejarla crecer en el borde del jardín sin preocuparte demasiado. Seguirá produciendo numerosos frutos similares a una sandía, que pesan alrededor de 4-6 kg, más grandes que la verbena de limón de semillas rojas , con pulpa firme de color amarillo limón cuando madura. Se puede sembrar de abril a junio (sur de Italia). Tradicionalmente, se dejan algunos frutos en el suelo; la temporada siguiente, brotarán de forma independiente, cuando la temperatura sea adecuada para la germinación. El cultivo es muy sencillo, no tiene requisitos particulares de suelo, requiere muy poca agua y es resistente a enfermedades fúngicas. La maduración tarda bastante tiempo, pero es posible cosechar las calabazas (o sandías) y guardarlas en el interior para que maduren. Están listas para el consumo cuando la pulpa tiene un hermoso color amarillo limón y las semillas son de color marrón verdoso.

Esta especie es una campeona de la sostenibilidad, tiene muy pocas necesidades, requiere un cultivo mínimo del suelo, no necesita riego (secano) y puede conservarse durante mucho tiempo tanto al cosecharla como al procesarla sin necesidad de utilizar electricidad.