Sandía de invierno navajo (Citrullus lanatus)

Sandía Navajo de Invierno (Citrullus Ianatus): En Italia, el término "sandía de invierno" a veces se refiere a la Cucurbita citrullus, debido a su vida útil más que a su temporada de crecimiento. En este caso, se trata de una sandía auténtica (Citrullus lanatus), la más resistente al frío de la especie. De hecho, en casi todas las regiones italianas se pueden obtener dos cosechas al año, en parte gracias a su maduración temprana. También es adecuada para el cultivo en altura, donde cultivar otras sandías es extremadamente difícil sin la ayuda de un invernadero. Además, es particularmente tolerante al estrés hídrico (periodos de falta de riego) y a las enfermedades comunes de la sandía. Su cáscara gruesa le permite una larga vida útil, y su pulpa rosada es dulce y crujiente. La planta no es demasiado vigorosa ni demasiado exigente con el suelo.

En 2017, un entusiasta nos contactó diciendo que reconocía la sandía que su familia había cultivado hasta la década de 1960 cerca de Opi, Abruzos, a unos 1000 metros sobre el nivel del mar. La familia era la única capaz de cultivar sandías en las temperaturas prohibitivas de las montañas. Nos contó que, en sus recuerdos, no eran muy dulces (probablemente debido al clima y las condiciones del suelo) y lo orgullosa que estaba su abuela de esta maravilla. Este episodio desencadenó una búsqueda que nos llevó a identificar una contaminación, probablemente de principios del siglo XX, entre el sureste de Estados Unidos, los territorios indígenas americanos y una zona entre Lacio y Abruzos. Además de la sandía Navajo, se nos ha informado de dos tipos de frijol: un Vulgaris y un Coccineus, este último aún en cultivo. Esto nos permitirá realizar una comparación genética con las muestras solicitadas a una asociación de nativos americanos, o mejor dicho, a pueblos indígenas amerindios, que llegarán en breve y que planeamos analizar para Navidad.