Betterave rouge géante (B. vulgaris)

Betterave rouge géante (B. vulgaris) : littéralement « betterave géante », cultivée dès l'an 1000 comme variété fourragère et alimentaire. Malgré son apparence (à maturité, elle peut dépasser 1,5 mètre de long et peser plusieurs dizaines de kilos), elle est facile à cultiver, même si un sol meuble est essentiel à son développement ; elle craint l'engorgement et les excès d'eau. Semée en automne, elle ne nécessitera d'irrigation qu'en cas de sécheresse prolongée. Résistante au gel, elle peut toutefois perdre ses feuilles, qui reviendront aux premiers beaux jours.
On consomme la partie verte (feuilles sucrées et très charnues) et la racine géante. Vous pouvez la récolter lorsqu'elle atteint un poids déjà considérable de 4 ou 5 kilogrammes, ou la laisser pousser jusqu'à sa taille adulte : elle sera alors plus résistante et plus adaptée au fourrage, pour le plus grand plaisir de vos animaux.
Convient également aux débutants et à ceux qui recherchent un sujet de conversation sur leur jardin.