Belladone (Atropa belladonna)

Belladone (Atropa belladonna) : Cette plante mortelle tire son nom d'Atropos, la Moïra qui, dans la mythologie grecque, coupait le fil de la vie, « celle qu'on ne peut dissuader », rappelant la mort certaine que provoque l'ingestion de baies noires. La mort est causée par l'alcaloïde qu'elle contient, l'atropine. À la Renaissance, on l'utilisait pour augmenter la mydriase (dilatation des pupilles), rendant les yeux plus beaux et plus brillants, d'où son nom de belladone. Largement utilisée en ethnobotanique européenne, elle entre dans la composition de « l'onguent volant ».
Facile à cultiver et originaire d'Italie, il présente un aspect vaguement décoratif. Il doit être cultivé par des experts, de préférence hors de portée des curieux : l'ingestion de ses baies, qui peuvent être confondues avec des myrtilles, est mortelle.