10 graines
Culture : difficile
Production de semences : réservée aux cultivateurs expérimentés
Semis : à partir de janvier en intérieur pour le Centre et le Nord, à partir de mars dans le Sud
Cassabanana Negra (Sicana Odorifera)
Cassabanana Negra (Sicana odorifera) : cette variété ne diffère pas de la Cassabanana classique en ce qui concerne la culture, mais ses fruits sont légèrement plus petits, de couleur chocolat. Ils arrivent à maturité plus tôt et la plante se révèle plus facile à cultiver. Les deux fiches peuvent donc être considérées comme complémentaires.
Une cucurbitacée extraordinaire d’Amérique centrale, qui produit de nombreux fruits au goût incroyable. Difficile à décrire avec des mots : un mélange de melon et de pêche, avec une touche d’ananas, un parfum exotique et rafraîchissant. Les fruits dégagent un arôme enivrant.
Ils peuvent être consommés frais, à la cuillère, transformés en jus ou conservés sous forme de compotes uniques. Sans aucun doute, l’une des saveurs les plus intéressantes que l’on puisse découvrir — au point d’en devenir presque dépendant !
Il y a cependant un problème : la plante n’est pas facile à cultiver.
Bien qu’elle soit rustique et que, durant toutes nos années de culture, nous n’ayons pratiquement jamais rencontré la moindre maladie, elle est très exigeante en matière de sol, de température et de durée de culture.
Le sol doit être riche, bien drainé et maintenu humide, tandis que la plante doit être exposée au plein soleil.
Le semis doit être effectué en pépinière chauffée le plus tôt possible, éventuellement avec l’aide d’un éclairage artificiel. Dans le Centre et le Sud de l’Italie également, il est préférable d’anticiper le semis, tout en surveillant attentivement la température de germination.
La plante est exceptionnellement vigoureuse : elle peut pousser de plusieurs centimètres par jour et produire des feuilles énormes. Son port est grimpant et elle peut couvrir une pergola de 30 m² ou davantage.
Elle se couvrira de nombreux fruits ressemblant à des saucisses, créant un spectacle surprenant.
Le problème est que ces fruits nécessitent beaucoup de temps pour arriver à maturité. Il est possible que seul l’extrême Sud de l’Italie offre une saison suffisamment longue pour les faire mûrir directement sur la plante.
Heureusement, les fruits sont climactériques : ils continuent à mûrir après la récolte. Lorsque la plante commencera à souffrir du froid, récoltez-les et placez-les dans une caisse. Ils peuvent ainsi se conserver plusieurs mois avant d’arriver à maturité.
Ils deviendront alors d’une couleur brique uniforme et dégageront un parfum intense.
Il sera enfin temps de goûter le résultat de vos efforts : une expérience inoubliable.
Nous cultivons la Cassabanana depuis des années, même si nous n’avons jusqu’à présent pas proposé ses graines à la vente en raison des difficultés liées à sa culture.
Le principal problème réside dans le très long temps nécessaire à la maturation des fruits, ainsi que dans les besoins thermiques particulièrement élevés de la plante. Elle peut être cultivée comme une annuelle, bien qu’elle soit vivace lorsqu’elle est maintenue dans des conditions de température et de luminosité similaires à celles de son habitat d’origine.
Nous la cultivons dans notre serre chaude, dans des conteneurs de 600 litres, en la laissant grimper sur la toiture grâce à des supports spécialement adaptés.
Cette année, nous avons également essayé la culture en pleine terre, après avoir préparé un substrat spécifique. Les résultats sont excellents, même si nous devrons attendre l’année prochaine pour obtenir la maturité des fruits, alors qu’en serre ceux-ci arrivent à maturité directement sur la plante.
Attention : notre serre maintient toute l’année une photopériode de 12 heures, avec une température et une humidité contrôlées.
C’est également ce qui explique le prix élevé des graines : elles sont coûteuses à produire. Chez les quelques distributeurs présents en Europe, le prix peut atteindre environ 2,50 € pour une seule graine !
Nous déconseillons donc son achat aux jardiniers débutants. En revanche, si vous êtes agronome ou cultivateur expérimenté, vous pourriez obtenir quelque chose de véritablement exceptionnel.
Température minimale de germination : 25 °C, de jour comme de nuit.
Prévoyez également un support grimpant extrêmement solide, capable de supporter à la fois le poids des fruits et le développement important de la plante.