15 graines
Semis : d’avril à juin
Espacement : 1 m² par plant
Maturité : environ 60 jours après le repiquage
Melon à confire Géant Katsura (Cucumis melo var conomom)
Melon à confire géant Katsura (Cucumis melo var. conomon) : pardonnez-nous de ne pas avoir traduit le nom en italien, mais cela n’aurait pas été possible dans un titre. Nous entrons ici dans un monde bien particulier : celui des « concombres » asiatiques destinés au pickling, c’est-à-dire aux préparations au vinaigre, en saumure ou fermentées, bref, aux conserves.
En réalité, il ne s’agit pas de concombres, mais de melons récoltés immatures, comme nos caroselli, mais plus proches de certaines variétés asiatiques telles que le Xylangouro ou le Melon Serpent Arménien.
Le Katsura possède une chair ferme et croquante, peu aqueuse. Contrairement au concombre, il n’est jamais amer en bouche : son goût est moins végétal, plus rond et équilibré.
Au Japon, il n’est pas utilisé uniquement pour le pickling. Sa faible teneur en eau le rend particulièrement adapté à une méthode de fermentation encore peu connue en Occident : le nukazuke. Il s’agit de pickles japonais traditionnels obtenus par fermentation lactique de légumes dans un lit de son de riz, de sel et d’eau appelé nukadoko.
Cette méthode ancestrale enrichit les aliments en probiotiques et leur apporte des saveurs umami, salées et acidulées. Ils sont souvent servis comme accompagnement sain avec le riz.
Au jardin : le Katsura se cultive comme un concombre, avec un support grimpant installé dès le repiquage. Un bon apport de potassium contribuera encore à améliorer une saveur déjà très agréable.
Une véritable rareté pour les amateurs de fermentation et, naturellement, de culture japonaise.