Lulo (Solanum quitoense)

Lulo (Solanum quitoense) : un fruit (baie) sud-américain très apprécié, également connu sous le nom de naranjilla (petite orange), aux qualités nutritionnelles extraordinaires et au goût délicieux.
On l'utilise de multiples façons, la plus populaire est certainement le jus, qui apporte une quantité importante de vitamines, certaines présentes en grande quantité : B1, B3, B5, B6, C, E, A.
Sa culture est assez complexe : elle craint le gel et les fortes chaleurs, évite l'exposition en plein soleil et apprécie l'humidité, en maintenant le sol toujours humide. Pour la cultiver en vivace, il faudra la recouvrir d'un tissu non tissé en hiver ou la rentrer dans un environnement protégé, voire à l'intérieur si elle est en pot.
On peut également la cultiver directement en pleine terre comme annuelle, mais nous recommandons de la conserver en pot la première année, puis de la repiquer, si les conditions le permettent, la deuxième année.
La plante a un port buissonnant, atteignant 2,5 mètres de hauteur, et ses grandes feuilles ont des épines.
La production est massive, environ 150 fruits par plante par an pendant environ 4 ans, puis la plante doit être remplacée.
Pour ceux qui aiment le greffage, vous pouvez réduire les besoins en eau et renforcer la plante en utilisant Solanum torvum comme porte-greffe.
Sa saveur est légèrement acidulée et sucrée, fraîche. Outre le jus, elle est idéale en compote, en glace ou même en accompagnement de cocktails. Bien que moins complexe que le maté grâce à sa germination facile, cette plante demande de l'entretien. Si vous êtes un expert ou si vous avez du temps à lui consacrer, achetez-la. Elle offrira certainement un environnement propice à l'apprentissage et produira des fruits qui feront parler d'eux.