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Peperoncino Puyeya o Puya (Capsicum annuum): dall'ultimo viaggio di ricerca in Messico, più precisamente dal Michoacán, arriva questo ottimo Aji, facile da coltivare, da conservare, molto produttivo.
Varietà tradizionale messicana strettamente imparentata con il più noto Guajillo, ma caratterizzata da una piccantezza superiore e dimensioni più contenute. Originario delle valli centrali del Messico, il suo nome deriva dallo spagnolo e significa "punta" o "pungiglione", in riferimento sia alla forma allungata e acuminata del frutto sia al morso sua piccantezza, che si attesta tra i 5.000 e gli 8.000 gradi sulla scala Scoville. Storicamente questa varietà è stata selezionata e coltivata dalle popolazioni mesoamericane per il consumo allo stato essiccato. Il processo di essiccazione naturale concentra gli oli essenziali, conferendo alla bacca un colore rosso cremisi scuro e sviluppando un profilo aromatico caratterizzato da note fruttate che ricordano la ciliegia o i frutti di bosco, accompagnate da una leggera acidità di fondo.
In cucina il Puya viene impiegato essiccato e reidratato per aggiungere calore fruttato senza dominare il piatto con una piccantezza estrema. Una ricetta tradizionale è la "Salsa Taquera", che si prepara tostando brevemente in padella 5 peperoncini Puya secchi privati dei semi, frullandoli poi con 4 tomatillos (pomodori verdi messicani) bolliti, uno spicchio d'aglio crudo, mezza cipolla bianca e sale; si ottiene un condimento acido e piccante ideale per tacos e carni grigliate. Un'altra preparazione classica è lo spezzatino di maiale in salsa rossa: i peperoncini Puya vengono fatti rinvenire in acqua calda e frullati con aglio, cumino e origano messicano, creando una densa salsa in cui i cubetti di maiale precedentemente rosolati vengono fatti stufare a fuoco lento fino a diventare tenerissimi.
In campo la pianta si sviluppa come un arbusto vigoroso e compatto che raggiunge un'altezza media di 60-80 centimetri. Nonostante le dimensioni ridotte la pianta è estremamente produttiva, ben tollerante anche al caldo più intenso, grazie alla particolare densita della prte area le foglie proteggono efficacemente le bacche dall'insolazione, le dimensioni ridotte inoltre lo rendono particolarmente adatto alla coltivazioen in vaso. I frutti, lunghi circa 7-10 centimetri e molto sottili, crescono rivolti verso il basso e maturano passando dal verde brillante al rosso scuro in circa 80-90 giorni dal trapianto.
I Puya sono stati selezionati per il consumo essiccati, appendeteli al sole per conservarli tutto l'inverno.
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