Épinard de Nouvelle-Zélande (Tetragonia tetragoniodes)

Épinard de Nouvelle-Zélande (Tetragonia tetragoniodes) : Cet épinard ancien de l'hémisphère sud possède d'importantes caractéristiques botaniques. Étant une plante   vivace qui ne présente pas le problème de montaison au début des chaleurs , elle peut être cultivée toute l'année étendre les semis de mars à septembre . En revanche, il supporte mal le froid mordant du nord de l'Italie, tandis qu'il pousse rapidement dans les régions du sud. Dans le reste de l'Italie, il est cultivé comme une annuelle. Elle a un port rampant et, une fois hivernée, elle servira de couvre-sol. La germination est un peu difficile ; il est préférable de faire tremper les graines pendant 24 heures ou plus avant le semis. On récolte les feuilles en les coupant sans déraciner la plante, qui repoussera pour de nouvelles cultures.

Nous laissons l'histoire de la diffusion de cette espèce aux mots du site Piante in Viaggio : « Cette espèce particulière, Tetragonia tetragonioides, appartenant à une famille (Aizoaceae) typique de l'hémisphère sud, n'était consommée qu'occasionnellement par les Maoris, peuple indigène de Nouvelle-Zélande. Mais lorsque les navigateurs européens affamés débarquèrent sur les côtes des îles des Antipodes, en l'an de grâce 1769, ils ne tardèrent pas à cueillir, cuisiner et stocker cette espèce d'épinard. Les graines furent promptement récoltées. C'est donc Joseph Banks lui-même, l'éminent botaniste qui accompagna le capitaine James Cook lors de sa première expédition australe, qui nous fit découvrir Tetragonia tetragonioides, à tel point que cette Aizoaceae finit par être davantage appréciée et consommée en Europe que dans son pays d'origine. Mais entre-temps, le danger du scorbut était écarté pour l'équipage de l'Endeavour. » Source: http://www.pianteinviaggio.it/index.php/en/le-piante-protagoniste/item/323-spinacio-della-nuova-zelanda-la-bietola-del-capitano-cook