Spinacio della Nuova Zelanda (Tetragonia tetragoniodes)

New Zealand Spinach (Tetragonia tetragoniodes): questo antico spinacio proveniente dall'emisfero australe ha importanti caratteristiche botaniche. Trattandosi di una pianta  perenne che non presenta il problema della monta a seme all'insorgenza del caldo, può essere coltivata tutto l'anno protraendo la semina da marzo a settembre. Di contro non sopporta bene i freddi pungenti del Nord Italia mentre cresce velocemente nelle regioni più a Sud. Nel resto delle regioni italiane sarà coltivata come annuale. Ha portamento strisciante e superato l'inverno , si comporterà come una tappezzante. La germinazione è un poco ostica, è opportuno lasciare il seme a bagno per 24 ore o più prima della semina. Le foglie si raccolgono tagliandole senza estirpare la pianta, che ricrescerà per nuovi raccolti.

Lasciamo il racconto della diffusione di questa specie alle parole del sito  Piante in Viaggio: "Questa particolare specie, la Tetragonia tetragonioides, appartenente ad una famiglia (Aizoaceae) propria dell’emisfero sud, veniva consumata solo occasionalmente dagli indigeni neozelandesi, i Maori. Ma quando gli affamati navigatiori europei sbarcarono sui lidi delle isole degli antipodi, nell’anno di grazia 1769, non persero tempo tempo a raccogliersi, cucinarsi e a farsi delle scorte di questa specie di spinacio. E ne furono prontamente raccolti i semi. Fu dunque proprio Josepk Banks, l’insigne botanico che accompagnava il capitano James Cook nella sua prima spedizione australe, a farci conoscere la Tetragonia tetragonioides, al punto che questa Aizoacea finì per essere più apprezzata e consumata in Europa che nella sua terra d’origine. Ma intanto, quella volta, per l’equipaggio della Endeavour fu allontanato il pericolo dello scorbuto." Fonte: http://www.pianteinviaggio.it/index.php/en/le-piante-protagoniste/item/323-spinacio-della-nuova-zelanda-la-bietola-del-capitano-cook