Melanzana Konasu BIO (Solanum melongena)

Melanzana Konasu (Solanum melongena): il cui nome in giapponese significa letteralmente "piccola melanzana" (dall'unione di ko, piccolo, e nasu, melanzana), è un'antica e ricercatissima cultivar  tipica della tradizione agricola nipponica. Questa varietà si distingue nettamente dalle melanzane occidentali per le dimensioni in miniatura dei suoi frutti, che ricordano nella forma e nella grandezza un uovo o una pallina da golf, caratterizzati da una buccia liscia, lucida e di un colore viola scuro intenso, quasi nero. La pianta sviluppa una struttura eretta, cespugliosa e particolarmente compatta, che difficilmente supera i 60-70 centimetri di altezza, rivelandosi la scelta d'elezione per gli orti di piccole dimensioni, le aiole rialzate o la coltivazione ornamentale in vaso su balconi e terrazzi urbani.

Amante del caldo, con un ciclo vegetativo precocissimo e una produttività straordinaria. La caratteristica principale della Konasu risiede nella delicatezza dei suoi tessuti: la buccia è sottilissima e la polpa interna risulta densa, compatta, candida e del tutto priva di semi sviluppati se raccolta al giusto grado di maturazione. Il suo sapore è eccezionalmente dolce, ricco di sfumature umami e  privo del retrogusto amaro  tipico delle varietà più grandi. 

In cucina la Melanzana Konasu è un vero e proprio gioiello della gastronomia giapponese, apprezzata per la possibilità di essere preparata e consumata intera, senza alcuna necessità di spurgarla con il sale o sbucciarla. Le sue dimensioni ridotte la rendono perfetta per essere infilzata negli spiedini e grigliata dolcemente sulla brace, oppure per essere fritta intera o incisa a ventaglio in una pastella leggera per una croccante tempura. Nella tradizione nipponica è la varietà d'eccellenza per la preparazione dei tipici sottaceti marinati nella senape o nel miso (karashi nasu o tsukemono), grazie alla polpa soda che assorbe profondamente i condimenti senza sfaldarsi. Risulta eccezionale anche saltata velocemente nel wok ad alte temperature con zenzero, aglio e salsa di soia, mantenendo una consistenza fondente all'interno e intatta all'esterno.

In campo si dimostra una cultivar rustica, estremamente vigorosa e facile da gestire, capace di regalare raccolti continui per tutta la stagione calda. Ha ridotte esigenze idriche e di terreno, grazie alle dimensioni ridotte di frutti e parte aerea. La raccolta frequente è il vero segreto per massimizzarne la resa: cogliendo i frutti quando raggiungono appena i 3-5 centimetri di diametro e la buccia si presenta ancora tesa e lucente, si stimola la pianta a produrre un'infinità di nuovi fiori e mini melanzane fino all'arrivo dei primi freddi autunnali.  Come moltissime selezioni giapponesi, semplicemente eccezionale.